Heridas o traumatismos en la piel

Cualquier corte, rascadura, mordedura o lesión cutánea puede ser puerta de entrada para bacterias. 

Incluso el rascado constante por picor puede romper la piel; una vez que la barrera cutánea está comprometida, las bacterias aprovechan para invadir el tejido.

Humedad y poca higiene

Ambientes muy húmedos, calor excesivo o falta de limpieza favorecen la proliferación bacteriana en la piel. 

Los pliegues cutáneos en razas con arrugas (bulldogs, shar peis, etc.) retienen humedad y suciedad, creando el caldo de cultivo perfecto para que las bacterias crezcan. 

Por eso, estas zonas requieren cuidados especiales para prevenir infecciones.

En resumen, la pioderma suele ser una complicación secundaria a otro problema: es importante investigar qué hay detrás de la infección (alergia, parásitos, desequilibrio interno) para tratar no solo los síntomas sino la causa de fondo.

Síntomas de la pioderma en perros

Los signos de pioderma pueden variar en cada perro dependiendo de la severidad de la infección (superficial o profunda) y de su causa. 

En algunos casos la pioderma se limita a una zona específica, mientras que en otros puede extenderse por grandes áreas de la piel. 

No obstante, existen síntomas típicos a los que hay que estar atentos, ya que suelen indicar la presencia de esta infección cutánea:

• Lesiones en la piel: Aparecen zonas enrojecidas, inflamadas y húmedas. Pueden formarse granos, pústulas o costras e incluso pequeñas úlceras en la piel. En casos más avanzados, estas lesiones pueden llenarse de pus (de ahí el nombre pioderma, pus en la piel). Las áreas afectadas suelen ser dolorosas al tacto.
• Picor intenso: La picazón es quizá el síntoma más evidente. El perro no deja de rascarse, lamerse o mordisquearse las zonas irritadas debido a la comezón constante. Este rascado compulsivo empeora las lesiones, pudiendo crear un ciclo donde la piel no logra curar porque el perro la lastima una y otra vez intentando aliviarse.
• Costras, descamación y mal olor: Las lesiones pueden exudar líquidos que al secarse forman costras. También es común ver piel descamada (como caspa) alrededor. En infecciones bacterianas, la piel afectada a veces desprende un olor desagradable debido al pus y las bacterias acumuladas. Si notas que alguna parte de tu perro huele mal o supura, podría ser signo de infección.
• Pérdida de pelo: Es habitual la alopecia localizada en las zonas con pioderma. El folículo piloso se inflama y debilita, haciendo que el pelo se caiga fácilmente en parches. Además, el propio rascado del perro arranca el pelaje de las áreas irritadas. Puedes encontrar zonas donde la piel queda expuesta, sin pelo, a causa de la infección.
• Signos de pioderma profundo: Si la infección progresa a capas más profundas de la piel (pioderma profunda), los síntomas se agravan. Pueden formarse nódulos bajo la piel o abscesos llenos de pus, así como úlceras abiertas. Estas lesiones profundas suelen ser muy dolorosas y el perro podría mostrarse sensible al tocarle esas áreas. También es posible ver secreciones de sangre o exudado seropurulento cuando hay forunculosis (infección de los folículos a nivel profundo). En casos severos, la piel sufre un daño importante y existe riesgo de que las bacterias ingresen al torrente sanguíneo causando una infección generalizada si no se trata a tiempo.

Cualquier perro, joven o adulto, que muestre estos síntomas debe ser evaluado por un veterinario para confirmar el diagnóstico de pioderma e iniciar el tratamiento adecuado.

Tratamiento de la pioderma en perros

El tratamiento de la pioderma tiene dos objetivos: eliminar la infección bacteriana de la piel y resolver la causa subyacente que la provocó. 

Debido a que esta enfermedad involucra bacterias, el veterinario recetará típicamente un antibiótico sistémico (por vía oral) adecuado para atacar al germen responsable. 

Antes de ello, es posible que se realicen pruebas diagnósticas como citologías cutáneas, raspados de piel o cultivos bacterianos para identificar con precisión la bacteria e incluso un antibiograma que indique a qué antibióticos es sensible. 

Esto es especialmente útil en piodermas recurrentes o que no responden al tratamiento inicial. 

Por lo general, el perro deberá tomar antibióticos durante varias semanas seguidas, según la gravedad de la infección. 

En piodermas superficiales el tratamiento suele extenderse por alrededor de 4 semanas, mientras que en piodermas profundas puede durar 6 semanas o más. 

Es fundamental cumplir estrictamente con la duración pautada por el veterinario, incluso si los síntomas mejoran antes. 

Suspender el medicamento prematuramente puede resultar en bacterias resistentes o en una recaída de la infección. 

De hecho, se recomienda continuar administrando el antibiótico al menos dos semanas después de que desaparezcan los signos visibles, para asegurarse de erradicar por completo la bacteria. 

Como parte del tratamiento, el veterinario suele recomendar limpiezas y cuidados locales: por ejemplo, baños regulares con champús antisépticos especiales (a menudo con clorhexidina) para eliminar las bacterias de la superficie de la piel y ablandar las costras. 

También pueden recetarse ungüentos o sprays antibacterianos y antiinflamatorios de uso tópico que alivian el malestar y combaten la infección de forma localizada. 

Durante el tratamiento, observa a tu mascota de cerca: si notas que se lame o rasca las lesiones, quizá requiera un collar isabelino o métodos para impedir que se lastime, permitiendo que la piel sane. 

En casos donde la pioderma sea consecuencia de otra condición (por ejemplo, alergias o problemas hormonales), será imprescindible tratar esa condición subyacente en paralelo. De lo contrario, la infección podría reaparecer una y otra vez. 

El veterinario evaluará si tu perro necesita pruebas adicionales, como análisis de sangre, tests de alergia o controles hormonales, para identificar trastornos predisponentes. 

Si se descubre una alergia alimentaria, podría sugerir un cambio de dieta; si son pulgas o ácaros, un plan de desparasitación más estricto; si hay un desbalance hormonal, medicación para corregirlo, etc. 

Abordar el origen del problema es parte clave de un tratamiento exitoso. Hay que tener paciencia, ya que la recuperación puede ser lenta pero progresiva. 

Con el tratamiento adecuado, las lesiones irán sanando, el pelo empezará a crecer de nuevo en las zonas afectadas y tu perro recuperará su comodidad. 

No intentes remedios caseros no comprobados: no existe una cura doméstica milagrosa para la pioderma. 

Algunos suplementos como los ácidos grasos omega 3 y 6 pueden ayudar a mejorar la salud de la piel y aliviar algo la picazón, pero nunca reemplazan al tratamiento antibiótico recetado por el veterinario. 

Por último, recuerda que enfrentar una enfermedad de la piel puede requerir varias visitas al veterinario, controles y distintos productos (medicamentos, champús, etc.). 

Contar con el respaldo de un seguro de mascotas, como Cacttus, te ayudará a afrontar estos cuidados sin preocupaciones económicas, de manera que puedas enfocarte en la recuperación de tu perro. 

Consejos para prevenir la pioderma

Si bien no siempre es posible evitar al 100% una infección de piel, mantener una buena rutina de cuidados reducirá significativamente el riesgo de pioderma y otras dermatitis en tu perro. 

Aquí te dejamos algunos consejos preventivos:

• Higiene regular: Baña a tu perro con la frecuencia recomendada por el veterinario (ni demasiado seguido ni muy poco). Usa champús adecuados para perros y seca muy bien sus pliegues, oídos y entre los dedos después del baño o si se moja bajo la lluvia. Una piel limpia y seca dificulta el crecimiento excesivo de bacterias.
• Control de parásitos: Aplica los tratamientos antipulgas y antigarrapatas durante todo el año según indicaciones. También desparasita internamente a tu mascota en los intervalos sugeridos. Mantener a raya pulgas, garrapatas y ácaros previene las irritaciones cutáneas que podrían desencadenar infecciones secundarias.
• Alimentación balanceada: Una dieta de calidad, rica en nutrientes y ácidos grasos esenciales, fortalece la piel y el pelaje de tu perro. Los ácidos grasos Omega contribuyen a una piel más saludable y resistente. Consulta con tu veterinario si es recomendable suplementar la dieta de tu mascota para mejorar la salud cutánea.
• Revisiones veterinarias periódicas: Acude al veterinario para chequeos preventivos al menos una o dos veces al año. En estas visitas de control se pueden detectar problemas incipientes (alergias, alteraciones hormonales, etc.) antes de que deriven en una pioderma. La medicina preventiva es tu aliada para mantener a tu perro sano y feliz.
• Observa la piel de tu perro: Durante el cepillado rutinario, inspecciona su piel y pelaje. Busca enrojecimientos, caspa, costras, calvas o cualquier irregularidad. Si identificas temprano algún síntoma sospechoso (por pequeño que sea), podrás consultar al veterinario y actuar antes de que se convierta en una infección diseminada.

En conclusión, la pioderma en perros es una condición tratable y común, pero que no debe subestimarse. 

Reconocer sus síntomas y buscar atención veterinaria temprana es fundamental para evitar complicaciones. 

Con el tratamiento adecuado, tu perro podrá superar la infección y volver a la normalidad. 

Y con buenos hábitos de cuidado, más el respaldo de profesionales veterinarios (¡y de un buen seguro para mascotas!), estarás haciendo todo lo posible para que tu amigo de cuatro patas se mantenga sano, cómodo y libre de problemas en la piel.

Preguntas frecuentes

¿Puede un perro contagiarse de pioderma por otro perro?

No es común. El pioderma suele deberse a causas internas (como alergias o heridas) y no es una infección contagiosa entre perros sanos.

¿Qué razas son más propensas a sufrir pioderma?

Las razas con pliegues cutáneos marcados, como el Bulldog, Shar Pei o Pug, tienen mayor riesgo, así como perros con piel sensible o alergias crónicas.

¿La pioderma puede dejar cicatrices en la piel del perro?

Sí, especialmente si se trata tarde o de forma incorrecta. Las infecciones profundas pueden dejar manchas, alopecia o marcas permanentes.

¿El estrés puede influir en la aparición de pioderma?

Sí. El estrés prolongado puede debilitar el sistema inmune, haciendo al perro más propenso a infecciones cutáneas como la pioderma.

¿La pioderma se puede prevenir con baños frecuentes?

En parte. Los baños ayudan a mantener la piel sana, pero deben hacerse con productos específicos para perros. El exceso de baño también puede dañar la barrera cutánea si no se hace con cuidado.

‍