Cuidar la salud de tu perro va mucho más allá de alimentarlo bien y llevarlo al parque. Uno de los aspectos más olvidados, y a la vez más importantes, es su salud bucal. Aunque muchos tutores piensan que el mal aliento es algo normal en los perros, en realidad puede ser una señal clara de acumulación de sarro y otros problemas que necesitan atención profesional. Aquí es donde entra en juego el destartraje canino, una limpieza dental profunda que puede marcar una gran diferencia en la calidad de vida de tu peludo.
¿Qué es el destartraje canino?
El destartraje canino es un procedimiento veterinario que consiste en la eliminación del sarro y la placa bacteriana acumulados en los dientes de tu perro, tanto en la superficie visible como por debajo de la línea de las encías.
Esta limpieza dental profunda se realiza bajo anestesia general y con el uso de herramientas especializadas, como el ultrasonido dental, curetas y aparatos de pulido, que permiten desincrustar los depósitos calcificados sin dañar el esmalte dental.
Pero el destartraje no es solo una cuestión estética. Si bien notarás una gran diferencia en el color de los dientes y el aliento de tu perro, su principal objetivo es prevenir y tratar enfermedades orales que, si no se atienden a tiempo, pueden causar dolor, infecciones severas e incluso la pérdida de piezas dentales.
Además, una boca sucia no solo afecta a la cavidad oral: las bacterias que se alojan en el sarro pueden entrar en el torrente sanguíneo y llegar a órganos vitales como el corazón, los riñones o el hígado.
En la práctica veterinaria, el destartraje forma parte de lo que se conoce como profilaxis dental, es decir, un conjunto de acciones que buscan mantener la boca de tu mascota en condiciones óptimas.
Y aunque tú puedes hacer mucho en casa con cepillados y productos dentales, lo cierto es que, con el paso del tiempo, siempre habrá una acumulación de placa que solo un profesional podrá retirar de forma segura.
Piensa en el destartraje como una limpieza dental profesional que tú mismo te harías en el odontólogo.
Así como tú necesitas acudir al dentista para mantener tu salud bucal, tu perro también requiere este tipo de atención periódica.
Es un procedimiento que no solo mejora su calidad de vida, sino que puede alargar sus años de vida con salud y bienestar.
¿Cómo se hace el destartraje canino?
El destartraje canino es un procedimiento que se realiza en clínicas veterinarias bajo condiciones controladas, y aunque puede parecer sencillo desde fuera, lo cierto es que implica varios pasos técnicos y cuidados importantes.
Si estás considerando este tratamiento para tu perro, conocer el paso a paso te ayudará a tomar una decisión informada y a sentirte más tranquilo durante el proceso.
Evaluación previa: No se trata solo de limpiar
Todo comienza con una consulta veterinaria previa, en la que se evalúa el estado general de salud de tu perro.
El profesional revisará su boca, tomará nota de los síntomas visibles (como sarro, encías inflamadas, mal aliento, dientes flojos o rotos) y te preguntará por su comportamiento, apetito y posibles antecedentes médicos.
Antes del procedimiento, es común que el veterinario solicite exámenes de sangre y, en algunos casos, radiografías torácicas o dentales.
Estos estudios permiten asegurarse de que tu perro está en condiciones de recibir anestesia general, lo cual es imprescindible para que el destartraje sea seguro y efectivo.
Anestesia: La clave para una limpieza profunda y sin dolor
A diferencia de los humanos, los perros no pueden quedarse quietos durante una limpieza dental, y mucho menos permitir que se introduzcan herramientas en su boca por largos períodos.
Por eso, el destartraje se realiza bajo anestesia general. Esto permite un trabajo detallado y minucioso, sin causar estrés, dolor o movimientos que puedan poner en riesgo la integridad de la mascota o del profesional.
Una vez que tu perro está anestesiado, se procede a intubarlo para asegurar la vía respiratoria y evitar que líquidos o bacterias entren en los pulmones.
Durante todo el procedimiento, se monitorean signos vitales como la frecuencia cardíaca, la oxigenación y la temperatura corporal.
Limpieza dental profesional: Precisión y tecnología
Con tu perro anestesiado y seguro, comienza la limpieza propiamente dicha. El veterinario utilizará un aparato de ultrasonido dental, que emite vibraciones de alta frecuencia para desprender el sarro adherido a los dientes.
Este dispositivo es muy efectivo para eliminar el sarro visible y, lo más importante, el que se encuentra por debajo de la línea de las encías, donde se ocultan muchas bacterias causantes de enfermedades.
En casos más severos, también se emplean curetas dentales (instrumentos manuales en forma de gancho) para raspar y eliminar residuos difíciles.
Luego, se inspeccionan detenidamente todas las piezas dentales y se identifican aquellas que puedan estar flojas, fracturadas o infectadas.
Pulido dental
Una vez eliminada toda la placa y el sarro, se realiza el pulido dental, una parte esencial del proceso.
Con una pasta abrasiva especial y una copa giratoria de goma, se pulen todas las superficies dentales para suavizarlas y cerrar los poros microscópicos que quedaron expuestos durante la limpieza.
Esto no solo deja los dientes más brillantes, sino que retrasa la nueva acumulación de placa y mejora la salud general de la boca.
Extracciones y tratamientos adicionales
Si durante el procedimiento se detectan dientes gravemente dañados o con movilidad, el veterinario puede optar por realizar una o más extracciones dentales.
Estas se hacen en el momento, ya que tu perro ya está bajo anestesia y no sentirá dolor.
También puede ser necesario aplicar tratamientos en las encías, como curetajes subgingivales o lavados antisépticos, dependiendo del grado de inflamación o infección.
Despertar y cuidados postoperatorios
Una vez finalizado el destartraje, se suspende la anestesia y se supervisa cuidadosamente el despertar de tu perro, asegurando que respire normalmente y se recupere sin complicaciones.
En la mayoría de los casos, tu perro podrá regresar a casa el mismo día, aunque un poco aturdido o somnoliento por los efectos de la anestesia.
El veterinario te dará instrucciones específicas para el cuidado en casa durante las siguientes 24 a 48 horas.
Esto puede incluir una dieta blanda si hubo extracciones, evitar juguetes duros, y en algunos casos, el uso de antibióticos o antiinflamatorios.
También te indicará cuándo volver para una revisión y cómo comenzar una rutina de higiene bucal en casa.
¿Cada cuánto debe hacerse el destartraje canino?
La recomendación general es una limpieza profesional al año, aunque en perros mayores, pequeños o con problemas dentales frecuentes puede ser necesario repetirlo cada seis meses
Factores que influyen
- Edad: Los perros mayores tienden a acumular más sarro.
- Tamaño y raza: Razas pequeñas suelen ser más propensas a la acumulación de sarro.
- Dieta y hábitos de higiene: Perros con dieta blanda o sin cepillado regular requieren limpiezas más frecuentes.
Cuidados en casa: Tu papel en la salud bucal de tu mascota
Aunque el destartraje es clave, tu rutina diaria es fundamental para prolongar sus efectos:
- Cepillado regular: Utiliza un cepillo canino y pasta dental veterinaria. Lo ideal es cepillar diariamente, pero hacerlo varias veces a la semana ya es muy beneficioso.
- Juguetes y premios dentales: Opta por juguetes de hule o snacks aprobados por tu veterinario y que ayudan a limpiar dientes al masticar.
- Dieta adecuada: Elige alimentos secos o dietas específicas dentales con textura que ayudan a remover la placa.
- Aditivos y geles: Aditivos en el agua y geles orales antisépticos pueden complementar tu rutina.
- Chequeos periódicos: Visitar al veterinario al menos una vez al año permite detectar problemas dentales a tiempo.
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Preguntas frecuentes
¿Qué pasa si no le hago nunca un destartraje a mi perro?
El sarro seguirá acumulándose y, con el tiempo, puede derivar en infecciones graves y pérdida dental.
¿Puedo usar productos naturales para limpiar sus dientes?
Algunos pueden complementar el cuidado, pero no reemplazan el cepillado ni el destartraje profesional.
Mi perro es muy viejo, ¿es seguro usar anestesia?
En perros mayores, se hacen exámenes preoperatorios para evaluar el riesgo. Es el veterinario quien debe tomar la decisión final considerando la salud general del perro y los beneficios del procedimiento.
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