Principales causas de anemia en perros

La anemia en perros puede originarse por múltiples razones, desde algo tan sencillo como una infestación de pulgas hasta enfermedades complejas que afectan la médula ósea. 

A continuación, te explicamos las causas más frecuentes:

• Pérdida de sangre: Puede ser provocada por heridas externas, cirugías, hemorragias internas (como úlceras gástricas), o incluso por parásitos como pulgas y garrapatas que se alimentan de la sangre del perro.
• Destrucción anormal de glóbulos rojos (anemia hemolítica): El sistema inmunológico puede atacar por error los glóbulos rojos del propio organismo. Esta condición puede ser hereditaria, provocada por medicamentos o por enfermedades autoinmunes.
• Enfermedades infecciosas: Infecciones causadas por bacterias, virus o parásitos como la Ehrlichia, Babesia o Anaplasma pueden dañar directamente los glóbulos rojos o interferir con su producción.
• Parásitos intestinales: Lombrices o tenias pueden causar una pérdida lenta pero constante de sangre, especialmente en cachorros o perros desnutridos.
• Deficiencias nutricionales: Una dieta pobre en hierro, vitaminas del complejo B o minerales esenciales puede afectar la producción adecuada de glóbulos rojos. Esto es más común en perros con dietas caseras no supervisadas por un veterinario.
• Problemas en la médula ósea (anemia no regenerativa): Si la médula ósea no produce suficientes células sanguíneas, el perro puede desarrollar anemia. Esto puede deberse a cáncer, infecciones crónicas, intoxicaciones o enfermedades inmunológicas.
• Enfermedades crónicas: Afecciones como insuficiencia renal, hepática o algunos tipos de cáncer pueden interferir en la producción de glóbulos rojos y desencadenar anemia progresiva.

Estar atento a estas causas y llevar controles veterinarios frecuentes es clave para una detección temprana. 

Muchas de estas condiciones pueden tratarse o incluso prevenirse con un seguimiento veterinario oportuno.

Contar con el respaldo de un seguro de salud para mascotas, como el que ofrece Cacttus, te permite acceder a consultas, exámenes y tratamientos sin que el costo sea un impedimento.

Así puedes garantizar que tu perro reciba la atención que necesita en el momento adecuado.

Síntomas de anemia en perros: lo que debes observar

Detectar la anemia en casa puede ser difícil, especialmente en sus primeras etapas. Muchos perros intentan seguir con su rutina, aunque no se sientan del todo bien. 

Por eso, es importante que como tutor estés atento a cualquier cambio físico o de comportamiento, incluso si parece menor.

Aquí te dejamos los síntomas más comunes que podrían indicar anemia:

• Encías y lengua pálidas o blancuzcas: Este es uno de los signos más evidentes. En condiciones normales, las encías de un perro deben tener un color rosado saludable. Si notas que están muy pálidas, es momento de consultar con el veterinario.
• Cansancio excesivo o letargo: Si tu perro duerme más de lo habitual, no quiere salir a pasear o se cansa rápido al jugar, puede que no esté recibiendo suficiente oxígeno en sus tejidos, una señal típica de anemia.
• Pérdida de apetito: La disminución en el interés por la comida no es un síntoma exclusivo de la anemia, pero combinado con otros signos puede ser una señal de alerta.
• Respiración acelerada o jadeo constante: Cuando hay menos glóbulos rojos disponibles para transportar oxígeno, el cuerpo intenta compensar respirando más rápido.
• Aceleración del ritmo cardíaco: El corazón también se esfuerza más para llevar el poco oxígeno disponible a todo el cuerpo. Esto puede percibirse como un latido fuerte o rápido.
• Debilidad muscular o dificultad para caminar: Algunos perros pueden tambalearse, evitar subir escaleras o incluso quedarse quietos por largos periodos porque se sienten débiles.
• Desmayos o colapsos: En casos graves, la falta de oxígeno puede hacer que el perro pierda el conocimiento, especialmente después de esfuerzo físico.
• Orina o heces con sangre (o muy oscuras): Esto puede indicar hemorragias internas, una posible causa de anemia.
• Ictericia (piel o parte interna de las orejas amarillenta): En algunos tipos de anemia hemolítica, el exceso de destrucción de glóbulos rojos puede dar lugar a una coloración amarilla en la piel y mucosas.

Los síntomas pueden variar dependiendo de la causa y del estado general del perro. Lo más importante es conocer bien a tu mascota, porque eso te permitirá notar cuando algo está fuera de lo normal. 

Ante cualquier duda, no dudes en llevarlo al veterinario.

Diagnóstico

Ante la sospecha de anemia, el diagnóstico veterinario es clave para entender qué está ocurriendo realmente en el cuerpo del perro. 

Aunque algunos síntomas pueden dar pistas, solo mediante exámenes médicos es posible confirmar la anemia, determinar su gravedad y, sobre todo, identificar la causa que la está provocando. 

Este paso es fundamental para establecer el tratamiento adecuado y dar al perro la mejor oportunidad de recuperación.

• Examen clínico general
• Hemograma completo
• Pruebas de función hepática y renal
• Exámenes para descartar parásitos o enfermedades infecciosas

Opciones de tratamiento para la anemia en perros

El tratamiento de la anemia en perros dependerá de su origen, tipo y gravedad. Por eso, lo primero que hará el veterinario será confirmar el diagnóstico mediante análisis de sangre y otras pruebas complementarias. 

Una vez se determina la causa, se podrá elegir el tratamiento adecuado.

No existe una única “cura”, sino un enfoque integral que suele incluir:

1. Suplementos de hierro y vitaminas

Cuando la anemia es causada por deficiencias nutricionales (como falta de hierro, vitamina B12 o ácido fólico), el tratamiento suele comenzar con suplementos orales o inyectables. Estos ayudan a estimular la producción de glóbulos rojos en la médula ósea.

También se puede ajustar la dieta del perro, asegurando que sea balanceada y completa según su edad y condición física. En estos casos, la recuperación suele ser gradual pero efectiva.

2. Desparasitación interna y externa

En cachorros o perros rescatados, una de las causas más comunes de anemia es la infestación por pulgas, garrapatas o lombrices intestinales. 

Aquí, el tratamiento se centra en eliminar los parásitos con antiparasitarios recetados por el veterinario.

Además, se puede recomendar un plan preventivo para evitar nuevas infestaciones, ya que estos parásitos pueden seguir afectando al sistema sanguíneo si no se controlan de forma constante.

3. Medicamentos específicos para infecciones

Si la anemia se debe a una enfermedad infecciosa como ehrlichiosis, babesiosis u otra condición transmitida por garrapatas, el veterinario podrá recetar antibióticos, antiparasitarios o antivirales específicos.

El tratamiento puede durar varias semanas, y a menudo requiere controles de sangre durante el proceso. 

En estos casos, la atención médica oportuna es clave para evitar complicaciones mayores.

4. Transfusiones de sangre

En los casos más graves, cuando el nivel de glóbulos rojos es peligrosamente bajo, el perro puede necesitar una o más transfusiones sanguíneas. 

Este procedimiento se realiza en clínicas veterinarias especializadas y permite estabilizar al animal mientras se trata la causa subyacente.

5. Tratamiento inmunosupresor

Si se diagnostica una anemia hemolítica autoinmune, donde el cuerpo destruye sus propios glóbulos rojos, será necesario administrar medicamentos inmunosupresores, como corticoides u otros fármacos específicos.

Este tratamiento suele ser más complejo y de larga duración, con seguimiento veterinario constante. La respuesta al tratamiento varía según cada perro y la causa desencadenante.

6. Cirugía u otras intervenciones médicas

En algunos casos, la anemia puede estar relacionada con sangrados internos, tumores o problemas gastrointestinales que requieren cirugía o procedimientos más invasivos. 

El veterinario evaluará si es necesario intervenir para detener la causa del sangrado o extirpar alguna masa que esté afectando la salud general del perro.

¿Cuánto tiempo tarda en mejorar un perro con anemia?

El tiempo de recuperación depende de la causa y de la respuesta del perro al tratamiento. 

Algunos casos leves pueden mejorar en una o dos semanas, mientras que las anemias severas o crónicas pueden requerir varios meses de seguimiento.

Durante el proceso, es importante seguir estas recomendaciones:

• No suspender el tratamiento antes de tiempo
• Asistir a los controles indicados por el veterinario
• Proporcionar una alimentación adecuada
• Mantener una buena hidratación y ambiente tranquilo

Preguntas frecuentes

¿La anemia en perros es contagiosa?

No, la anemia en sí no es contagiosa. Sin embargo, algunas enfermedades que la causan, como ciertas infecciones transmitidas por garrapatas, sí pueden afectar a otros perros si comparten el mismo ambiente.

¿Se puede detectar la anemia con un test casero?

No. Solo un veterinario puede confirmar la anemia con un análisis de sangre, como un hemograma completo. Los síntomas visibles pueden orientar, pero no son concluyentes.

¿La anemia puede afectar el sistema nervioso del perro?

En casos graves, la falta de oxígeno puede causar debilidad, desorientación o incluso convulsiones. Es por eso que actuar a tiempo es tan importante.

¿Qué razas de perros son más propensas a sufrir anemia?

Algunas razas como el Cocker Spaniel, Springer Spaniel inglés, West Highland White Terrier, Beagle o Setter Irlandés tienen predisposición a ciertos tipos de anemia autoinmune o genética, pero cualquier perro puede desarrollarla.

¿La anemia se puede prevenir?

En muchos casos, sí. La prevención empieza en casa, con hábitos básicos pero esenciales cómo llevar un control veterinario regular (vacunas, exámenes preventivos), utilizar antiparasitarios externos e internos según el calendario recomendado, ofrecer una alimentación balanceada de acuerdo a la etapa de vida del perro, evitar alimentos tóxicos (como cebolla o chocolate) y estar atentos a cualquier cambio de comportamiento o aspecto físico.

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